A confissão é o sacramento em que Cristo, pela absolvição do sacerdote, perdoa os pecados cometidos depois do Batismo. O próprio Senhor o instituiu ao soprar sobre os Apóstolos: "Recebei o Espírito Santo; àqueles a quem perdoardes os pecados, ser-lhes-ão perdoados" (Jo 20,22-23). Uma boa confissão se completa em cinco atos — nem mais complicado, nem menos sério do que isso.
1. Exame de consciência
À luz dos Mandamentos e do Evangelho, recorde com sinceridade os pecados cometidos desde a última confissão, sobretudo os graves — sem desculpá-los, mas também sem exagerá-los por escrúpulo. Se precisar de um roteiro completo para essa etapa, vale seguir o exame organizado pelos Dez Mandamentos.
2. Contrição
Desperte no coração a dor verdadeira de ter ofendido a Deus, que é o Bem supremo e digno de todo amor. Este é o ato mais necessário de todos: sem verdadeira dor dos pecados, nenhuma confissão alcança o perdão, por mais completa que seja a lista de faltas confessadas.
3. Propósito de emenda
Resolva firmemente, com a ajuda da graça, não tornar a pecar — e, na medida do possível, evitar as ocasiões e situações que costumam conduzir à mesma queda. Um propósito realista, ligado a um passo concreto, vale mais do que uma resolução vaga e grandiosa.
4. Confissão dos pecados
Acuse ao sacerdote todos os pecados mortais de que se lembra, dizendo a espécie e, quando possível, o número aproximado. Um detalhe importante: calar deliberadamente um pecado grave por vergonha torna toda a confissão inválida — e, nesse caso, é preciso confessar tudo de novo, incluindo a omissão. Não há necessidade de detalhes desnecessários; basta a verdade simples e direta.
5. Satisfação
Cumpra com prontidão a penitência imposta pelo confessor. Ela não é uma formalidade nem um "preço" pelo perdão — que já foi dado gratuitamente na absolvição —, mas um gesto que repara o mal causado e exercita a alma na virtude oposta ao pecado confessado.
Como começar e como terminar
Ao ajoelhar-se ou sentar-se diante do sacerdote, faça o sinal da cruz e comece com a fórmula simples: "Abençoai-me, Padre, porque pequei." Depois de ouvir a absolvição, é costume rezar a penitência indicada e, se possível, agradecer com uma breve oração de gratidão pelo perdão recebido.
Meu Deus, porque sois infinitamente bom e Vos amo de todo o meu coração, pesa-me de Vos ter ofendido e, com o auxílio da Vossa divina graça, proponho firmemente emendar-me e nunca mais Vos tornar a ofender.Ato de Contrição
Se o tempo desde a última confissão foi longo, ou se a vergonha estiver pesando mais do que deveria, vale lembrar de uma verdade simples e definitiva: por mais pesada que seja a culpa, a misericórdia de Deus é sempre maior, e o sangue de Cristo basta para purificar toda alma verdadeiramente arrependida. Não há pecado grande demais para esse sacramento — só há, às vezes, corações que demoram a se aproximar dele.